Contenido: Las ideas más importantes de la historia, algunos candidatos
El descubrimiento del tiempo
De Lucy a Gilgamesh: la evolución de la imaginación
Ideas antes del lenguaje
Los orígenes del lenguaje y la conquista del frío
El nacimiento de los dioses, la evolución de la casa y el hogar
Ciudades de sabiduría
De Isaías a Zhu Xi: la novela del alma
El sacrificio, el alma, el salvador: �el gran avance espiritual�
Orígenes de la ciencia, la filosofía y las humanidades
Las ideas de Israel, la idea de Jesús
Alejandría, occidente y oriente en el año 0
El derecho, el latín, la alfabetización y las artes liberales
Paganos y cristianos, las tradiciones mediterránea y germánica
El libro, herido de muerte: el nacimiento del arte cristiano
Falsafah y Al-Jabr en Bagdag y Toledo
Los numerales indios, el sánscrito, el vedanta
La gran bisagra de la historia: la aceleración de Europa
De Aquino a Jefferson: el ataque a la autoridad, la idea de lo secular y el nacimiento del individualismo moderno
La difusión del saber y el ascenso de la exactitud
La llegada de lo secular: capitalismo, humanismo, individualismo
El horizonte mental de Cristóbal Colón
La mente �india�: las ideas en el nuevo mundo
La historia avanza hacia el norte: el impacto intelectual del protestantismo. � El genio del experimento
Del alma a la mente: la búsqueda de las leyes de la naturaleza humana. � La idea de fábrica y sus consecuencias
La invención de Estados Unidos
Nuevas ideas acerca del orden humano: los orígenes de las ciencias sociales y la estadística
Los usos y abusos del nacionalismo y el imperialismo
Los enemigos de la cruz y del Corán: el fin del alma
El modernismo y el descubrimiento del inconsciente
Conclusión: el electrón, los elementos y el yo escurridizo pasta blanda
Resumen
Todo está en este libro, desde la conquista del fuego hasta la tecnología punta de nuestros días. Pero también la conciencia de que el progreso no ha sido constante en el tiempo ni ha afectado -ni afecta- por igual a toda la humanidad. Con razón nos dice Watson que la vida intelectual, que es la dimensión más importante y satisfactoria de nuestra existencia, es cosa frágil, que se quiebra o destruye con gran facilidad. Por eso este libro, que John Gray ha calificado de "obra maestra de la historiografía", plantea tantas preguntas. Y trata de responder a ellas.
