El Diccionario esencial de la lengua española (2006) recupera la tradición académica de publicar compendiadas algunas de sus obras. Entre 1927 y 1989, aparecieron cuatro ediciones del Diccionario manual e ilustrado de la lengua española, concebido como un resumen y, a la vez, un suplemento del Diccionario de la lengua española (DRAE). Al mismo planteamiento responde el Diccionario esencial de la lengua española, destinado a todos los hispanohablantes interesados en disponer de una versión útil, sencilla y actualizada del Diccionario de la lengua española.
El Diccionario esencial es un compendio de la 22.ª edición del DRAE ¿aparecida en 2001¿ que recoge el léxico común del repertorio mayor, pero sin los arcaísmos, los localismos o coloquialismos no compartidos por España y América, con el propósito de mantener solamente aquellos términos y acepciones que tienen un uso verificado en el español actual.
